Участки заповедника
Айновы острова
Айновы острова лежат в заливе Варангер-фьорд, далеко от материкового берега. В отличие от других северных островов они сложены из осадочных пород, невысоки (наибольшая высота о. Б. Айнова – 21 м. над уровнем моря), со спокойным слабохолмистым рельефом. Берега их пологие, сглаженные ледником и морскими штормами. Почвенный покров – толстый слой торфа. В низинах лежат сточные озера в окружении болот. Здесь более высокая температура морской воды, поэтому и среднегодовая температура воздуха выше.
Гавриловский архипелаг
Далее к востоку температура и воды и воздуха быстро снижается. Климат в этом районе более суров. Современная береговая линия Восточного Мурмана представляет собой крутые уступы. Поверхность островов Гавриловского архипелага покрыта сетью разломов в виде глубоких и узких щелей с отвесными стенами или более широких ложбин с более пологими склонами.
Архипелаг Семь Островов
Большинство островов Семиостровского архипелага – это высокие гранитные утесы с крутыми, иногда почти отвесными обрывами, рассеченными трещинами. Стенки ущелий бывают гладкими, вертикально уходящими вниз, или наклонными, покрытыми массой уступов. Самый крупный остров – Харлов представляет собой поднимающийся из моря крутой береговой утес, завершающийся холмистой равниной. Наибольшая высота его – 120 м, высота остальных островов не превышает 50-80 м. Часть из них – невысокие плоские острова с характерной куполообразной формой, часто они бывают пересечены лощинами и ущельями. Острова покрыты слоем относительно сухого торфа. Заболоченных понижений немного. В некоторых из них лежат небольшие сточные озера.
Кандалакшский залив
В Кандалакшском заливе заповедная территория подразделяется на 9 архипелагов: Олений, Лувеньгский, Северный, Кибринский, Тарасиха, Вачев, Кемь-лудский, Порья губа, о. Великий с прилегающими островами. Охраняется также прилегающая к островам акватория. Кроме того, заповедными являются полуостров Ковдский и материковый участок Турий мыс. Острова могут быть самого разного размера: от крохотных безлесных луд площадью всего несколько метров до таких гигантов, как покрытый лесом остров Великий, площадь которого превышает 6 тыс. га. Все беломорские участки заповедника представляют собой низкие сопки на приморской равнине, покрытые северотаежным лесом. В понижениях островов расположены болотные урочища и озера. Больше всего озер на о. Великом, одно из них – Большое Кумяжье имеет площадь более 30 га, остальные – небольшие.
Зимой Кандалакшский залив покрывается сплошным льдом от вершины почти до Турьего мыса и Кемь -луд. Замерзает море обычно в ноябре-декабре, вскрывается в конце апреля или в начале мая, отдельные льдины могут сохраняться до июня.